Институт Африки РАН - крупнейший центр российской африканистики. Он был создан в октябре 1959 года. Более полувека сотрудники Института проводят фундаментальные исследования в области исторических, экономических, социально-политических и этнокультурных проблем множества независимых государств, которые были образованы на Африканском континенте в результате распада колониальной системы. Деятельность Института способствует развитию российско-африканских отношений. Имена его научных сотрудников получили широкую известность в мировых центрах по изучению государств и народов Африки. Сегодня в Институте работают 102 научных сотрудника, среди них - 1 академик РАН, 19 докторов и 53 кандидата наук. В состав Института входят 10 Центров по проведению научных исследований, Центр научной информации и международных связей, аспирантура и редакционно-издательский отдел. В библиотеке Института хранится самое крупное в России и СНГ собрание научно-исследовательской и справочной литературы по Африканскому континенту. Ее фонды насчитывают около 120000 различных изданий на русском и иностранных языках, посвященных различным аспектам жизни стран Африки и Арабского мира. Здание Института - бывшая усадьба купца Тарасова – является памятником истории и культуры.