Нижегородский государственный художественный музей располагается в двух исторических зданиях, признанных архитектурными и градостроительными памятниками государственного значения: в доме бывшего главы города, купца Сироткина Д. В., и в бывшем губернаторском дворце. Он входит в число старейших музеев регионального уровня и учрежден двумя художниками — Кошелевым А. А., профессором Академии художеств, и Карелиным А. А. Городская дума приняла официальное решение о его создании в июле 1894 года. В процессе создания музея городскими властями было принято решение об объединении нового музея с другим, уже существовавшим. Это был исторический музей, который называли «Петровским домиком». Церемония торжественного открытия нового музея прошла в нижегородском Кремле, в Дмитриевской башне, и состоялась 25 июня 1896 года по старому стилю. Она была приурочена к Всероссийской художественно-промышленной выставке, которая в тот момент проходила в Нижнем Новгороде. Объединенный музей был назван Нижегородским Городским Художественным и Историческим музеем. За годы своего существования музей не раз менял название по причине различных реорганизаций, а в 1934 году музеи разделились на два самостоятельных учреждения.