Центр довузовского образования при Российском государственном гуманитарном университете был образован в 1997 году и является структурным подразделением образовательного учреждения. Центр специализируется на реализации образовательных программ, дающих фундаментальную гуманитарную подготовку лицам, планирующим получить высшее образование в стенах РГГУ и других высших учебных заведениях России, ориентированных на преподавание гуманитарных дисциплин. Основная деятельность ЦДО представлена следующими направлениями: лицей для учащихся 8-11 или 10-11 классов; подготовка абитуриентов к поступлению в гуманитарные вузы, в том числе и в РГГУ; углубленное изучение дисциплин гуманитарного профиля с подготовкой к сдаче государственных экзаменов; профессиональная ориентация и консультирование учеников старшей ступени общеобразовательной школы. В условиях зарождения новых тенденций отечественной образовательной системы, центр реализует проект применения дистанционных учебных технологий. В рамках проекта доступны подготовительные курсы для абитуриентов; подготовка к очным предметным олимпиадам; программы дополнительного образования. Все занятия в центре, как очные, так и дистанционные, проводятся на коммерческой основе.