Основная цель Института геологии рудных месторождений, петрографии, минералогии и геохимии состоит в выполнении научных исследований в сфере наук о Земле. Направления деятельности института: петрология, кристаллохимия и минералогия, геология рудных месторождений, изотопная геохимия, радиоэкология, природные катастрофы, вулканизм, развитие дна Мирового океана. Коллектив учреждения развивает научные школы, которые были созданы выдающимися российскими учеными с мировым именем: В.И Вернадским, Д.И. Щербаковым, А.Е. Ферсманом и другими академиками. Институт тесным образом взаимодействует с научными группами различной специализации, что позволяет разрабатывать новые направления и рассматривать широкий круг прикладных вопросов и практических задач. Институт занимает лидирующие позиции в области радиоэкологии и радиогеохимии. Здесь ведутся теоретические исследования в сфере концентрации естественных радионуклидов. Разрабатываются способы решения проблем безопасной утилизации радиоактивных отходов, составляются проекты восстановления загрязненных территорий и очистки вод от радиоактивного заражения. Специалисты института уделяют большое внимание проведению исследований в сфере геоинформатики.