Институт истории материальной культуры РАН – прямой наследник Императорской археологической комиссии, созданной в Санкт-Петербурге еще в 1859 году. Сегодняшнее наименование было присвоено учреждению в 1991 году. В состав Института входят 5 отделов, 2 лаборатории и научный архив. Также здесь работает одна из крупнейших в мире специальных археологических библиотек. В институте действует диссертационный совет, которым принимаются к защите диссертации по археологической тематике на соискание ученой степени кандидата и доктора исторических наук. Научная деятельность Института материальной культуры включает изучение разнообразных археологических культур: от палеолита до античности и Древней Руси. Экспериментально-трасологическая лаборатория осуществляет анализ орудий труда. Лаборатория археологической технологии занимается изучением древних производств. Проведение охранных археологических работ и использование современных информационных технологий составляют сферу деятельности Отдела охранной археологии. Коллектив Института сотрудничает с различными археологическими центрами, расположенными на территории СНГ, а также проводит исследования совместно с археологическими учреждениями стран Западной Европы и США.