Институт прикладной физики Уральского отделения РАН был основан в 1977 году на базе нескольких отделов Научно-исследовательского радиофизического института. В настоящее время НИИ является одним из крупнейших институтов РФ по целому ряду направлений физики. В состав института входят несколько подразделений: отделения физики плазмы и электроники больших мощностей, геофизических исследований, нелинейной динамики и оптики и центр гидроакустики. Деятельность ученых института направлена на изучение физических явлений в природных средах, низкочастотной акустики океана, электродинамики плазмы и т.д. Здесь проводятся фундаментальные и прикладные исследования физики атмосферы, плазмы и квантовой электроники. Среди последних исследований, проводимых сотрудниками института, - изучение проблем в сферах квантовой физики и физике конденсированных сред, работа по моделированию нейроморфных систем, создание наноструктурированных материалов и т.д. Коллектив Института прикладной физики УрО РАН составляют 1100 человек, среди которых 450 ученых, в том числе 4 академика РАН и 7 членов-корреспондентов. Прикладная и теоретическая работа, выполненная коллективом НИИ, была удостоена научными наградами и премиями.