Институт российской истории РАН был создан в 1936 году. В то время он назывался Институт истории АН СССР. Свое нынешнее название учреждение получило в 1992 году. Сегодня Институт российской истории РАН – ведущее научное учреждение, занимающееся фундаментальными исследованиями в области отечественной истории с Древней Руси до сегодняшних дней. В Институте работает более 160 научных сотрудников, преимущественно доктора и кандидаты наук. Среди них - действительные члены и члены-корреспонденты Российской Академии наук. К основным направлениям научной деятельности Института, прежде всего, следует отнести публикацию научных трудов, проведение научно-практических конференций, работу Ученого совета, подготовку высококвалифицированных научных кадров в аспирантуре и докторантуре. Одной из важнейших составляющих работы Института является популяризация исторических знаний, работа над научно-популярными изданиями, сотрудничество со СМИ, разработка учебных пособий как для средней, так и для высшей школы. Коллектив Института активно сотрудничает с крупнейшими мировыми центрами по изучению российской истории, работающими в Великобритании, Франции, Италии, США, Польше, Чехии, Китае и других странах. На базе Института ежегодно проводятся крупные международные конференции.