Институт США и Канады РАН был основан в 1967 году. Сегодня он представляет собой авторитетнейшее научное сообщество ведущих специалистов по изучению США и Канады. Институт является центром, где вырабатываются рекомендации для всевозможных государственных структур по вопросам внутренней и внешней политики. Коллектив Института занимается исследованиями в области внешней политики США и роли, которую страна играет на международной арене. Научные сотрудники изучают политический курс, проводимый США в различных регионах мира, состояние российско-американских отношений, основные концепции внешнеполитического курса США. При изучении внутренней политики США особое внимание уделяется исследованию политической системы, общественного мнения и политической культуры страны. Военно-стратегические исследования непосредственно связаны с поиском решения практических задач в сфере определения стратегических интересов России. Ученые занимаются исследованием американского подхода к использованию вооруженных сил, политики страны в области ограничения вооружений. Отдел Канады занимается комплексным изучением внешней и внутренней политики государства, развития его экономики и российско-канадских отношений. На сегодняшний день в Институте работает 155 научных сотрудников, в том числе 1 академик, 1 член-корреспондент РАН, 27 докторов и 62 кандидата наук.