Санкт-Петербургский государственный университет (СПбГУ) был основан в 1724 году. Он является старейшим вузом России, в 2009 году ему был присвоен статус уникального научно-образовательного комплекса. Вуз также получил право выдавать выпускникам дипломы собственного образца с собственной гербовой печатью и иметь свои собственные образовательные стандарты. В структуру Университета входит 24 факультета разной направленности. В последние годы ректор вуза взял курс на реорганизацию учебного заведения. Так, в 2014 году Факультет географии и геоэкологии, а также Геологический факультут вошли в состав Института наук о Земле, который является структурной единицей СПбГУ. Факультеты были объединены неслучайно: за многолетнюю историю существования их педагоги и ученые постоянно находили точки пересечения, причем как в обучении студентов, так и в тематике научных исследований. Деятельность сотрудников нового Института охватывает почти все сферы наук о Земле. Студенты изучают глобальную эволюцию Земли, вещества на атомно-молекулярном уровне, базовые принципы картографии и землеустройства, технологии поиска полезных ископаемых, климатологию, океанологию, проблемы экологии. Обучение в Институте наук о Земле многоуровневое (бакалавриат, магистратура, аспирантура). В вузе можно получить второе высшее образование.