Государственный университет гражданской авиации был сформирован в 20 веке по распоряжению князя А.М. Романова. В 1918 году были открыты первые курсы по подготовке мотористов авиации, аэротехникум, школа для обучения летчиков-наблюдатетей. В 1920 году в институте путей сообщения в Петрограде был создан факультет воздушных сообщений. В 1941 году на базе учебного заведения был организован Военный космический университет им. А.Ф. Можайского. В 1955 году начало осуществлять свою деятельность Высшее авиационное училище, специализирующееся на подготовке командного, диспетчерского, летного персонала. Директором учебного заведения стал герой Советского союза А.А. Новиков. В 1971 году образовательная организация была переименована в Академию гражданской авиации. В 2004 году вуз получил статус аккредитационного университета. Учебное заведение было реорганизовано в ФГОУ ВПО «Санкт-Петербургский государственный университет гражданской авиации». Из стен вуза вышло более 35 тыс. руководителей и высококвалифицированных специалистов. Многие из выпускников занимают управляющие должности на авиапредприятиях, в аэропортах, авиакомпаниях. Более тысячи абитуриентов были награждены правительственными нагрудными знаками.