«Восточный институт» является негосударственным образовательным учреждением, зарегистрированным в январе 1994 года. Во время образования учреждения его учредителями стали Кунсткамера, Институт образования взрослых РАО и физические лица, имеющие образование востоковеда в Ленинградском государственном университете на восточном факультете. В начале 2000 года в результате изменения ряда российских законов из состава учредителей института вышли государственные академические учреждения, а сам «Восточный институт» изменил свой статус на частный. В институте проводится только очная программа обучения. Связано это с трудностью в изучении восточных языков. В институте проводится обучение по 2 программам: — «Регионоведение» — специализация по Китаю и Японии. Длительность обучения составляет 5 лет. В результате успешного окончания выпускники получают диплом специалиста. Последний набор на данную программу осуществлялся в 2010 году. — «Зарубежное регионоведение» — специализация по Китаю и Японии. Срок обучения - 4 года. Прием на эту специальность начали осуществлять с 2011 года. Образование имеет двухуровневую систему «бакалавр-магистр». В «Восточном институте» не предусмотрено наличие бюджетных мест, прием студентов ведется только на коммерческой основе. Помимо основных программ, институт производит обучение по программе «Восточный язык (китайский, японский) в сфере бизнеса». Программа является дополнительным образованием и при поступлении преимущества есть у лиц, имеющих среднее специальное или высшее профессиональное образование.